Μην Αγοράζετε Συμπληρώματα για την Υγεία του Εγκεφάλου

Το κύριο ζήτημα με όλα τα συμπληρώματα χωρίς ιατρική συνταγή είναι η έλλειψη ρύθμισης. Ο FDA δεν επιβλέπει τις δοκιμές προϊόντων ή την ακρίβεια των συστατικών - απλώς προσέχει για συμπληρώματα που κάνουν ισχυρισμούς υγείας που σχετίζονται με τη θεραπεία συγκεκριμένων ασθενειών.

 

Όσον αφορά την υγεία του εγκεφάλου, αυτό σημαίνει ότι ένας κατασκευαστής συμπληρωμάτων μπορεί να ισχυριστεί ότι ένα προϊόν βοηθά στη διανοητική εγρήγορση ή στην απώλεια μνήμης — αλλά όχι ότι προστατεύει ή βελτιώνει την άνοια ή τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Με αυτόν τον τρόπο οι κατασκευαστές δεν χρειάζεται να υποστηρίζουν κανέναν ισχυρισμό ότι το προϊόν τους είναι αποτελεσματικό.

Συνδυασμός θρεπτικών συστατικών

Πολλά συμπληρώματα εγκεφάλου επικεντρώνονται στα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα (όπως αυτά που βρίσκονται στο ιχθυέλαιο), τη βιταμίνη Ε, διάφορες βιταμίνες Β ή διάφορους συνδυασμούς. Γιατί αυτά;

Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι ορισμένες δίαιτες - όπως η μεσογειακή διατροφή, η δίαιτα DASH και η δίαιτα MIND - μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας.

Αυτές οι δίαιτες περιέχουν τροφές με μεγάλες ποσότητες από αυτές τις βιταμίνες και μέταλλα. Αλλά αυτό που δεν είναι ξεκάθαρο είναι αν είναι ωφέλιμος ο συνδυασμός θρεπτικών συστατικών σε αυτές τις δίαιτες ή εάν είναι συγκεκριμένες ή ακόμα και ορισμένες ποσότητες ή κάποιοι άλλοι παράγοντες. Οι ερευνητές προσπάθησαν να απαντήσουν σε αυτά τα ερωτήματα δοκιμάζοντας πώς αυτά τα μεμονωμένα θρεπτικά συστατικά επηρεάζουν τη γνωστική υγεία. Μέχρι στιγμής οι περιορισμένες μελέτες δεν έχουν βρει στοιχεία που να βοηθούν, με μερικές σπάνιες εξαιρέσεις.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα συμπληρώματα εγκεφάλου μπορεί να μην λειτουργούν. Απλώς δεν υπάρχουν πολλά, αν υπάρχουν, στοιχεία από τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές - το χρυσό πρότυπο για την έρευνα - σχετικά με μεμονωμένες βιταμίνες ή μέταλλα και την υγεία του εγκεφάλου.

Ακολουθεί μια περίληψη του τι έχει βρει η επιστήμη μέχρι τώρα και τι σημαίνει.

Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα (ιχθυέλαιο)

Υπάρχουν τρεις τύποι ωμέγα-3: το εικοσαπεντανοϊκό οξύ (EPA) και το εικοσιδυαεξανοϊκό οξύ (DHA) - που βρίσκονται κυρίως σε λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και το σκουμπρί - και το άλφα-λινολενικό οξύ (ALA), το οποίο βρίσκεται στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά. Λαχανάκια Βρυξελλών, σπανάκι), φυτικά έλαια (κάνόλα, σόγια) και ξηροί καρποί και σπόροι (καρύδια, λιναρόσποροι).

Το σώμα καλύπτει το ALA σε EPA ή DHA, αλλά μόνο σε μικρές ποσότητες, επομένως ο καλύτερος τρόπος για να λάβετε υψηλές ποσότητες EPA και DHA είναι τρώγοντας περισσότερα ψάρια.

Τα ωμέγα-3 βοηθούν στη δημιουργία κυτταρικών μεμβρανών στον εγκέφαλο και επίσης μπορεί να έχουν αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτικά αποτελέσματα που θα μπορούσαν να προστατεύσουν τα εγκεφαλικά κύτταρα.

Το ψάρι είναι βασικό στοιχείο στη μεσογειακή δίαιτα και στη δίαιτα MIND, μεταξύ άλλων, και μελέτες έχουν βρει συσχέτιση μεταξύ υψηλότερης πρόσληψης ψαριών και χαμηλότερου κινδύνου γνωστικής έκπτωσης. Ωστόσο, τα συμπληρώματα ωμέγα-3 δεν έχουν το ίδιο αποτέλεσμα. Οποιοδήποτε όφελος φαίνεται να προέρχεται από τη μεγαλύτερη πρόσληψη ψαριών και όχι από τη λήψη συμπληρωμάτων ιχθυελαίου.

Τι λένε τα φύλλα για το Ginkgo Biloba

Τα φύλλα του δέντρου ginkgo σε σχήμα βεντάλιας χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική για τη θεραπεία όλων των ειδών ασθενειών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το εκχύλισμα από τα φύλλα πωλείται ως συμπλήρωμα που συνήθως ονομάζεται ginkgo biloba. Ένα από τα κύρια σημεία πώλησης του είναι ως ενισχυτικό μνήμης. Ωστόσο, όπως και με άλλα συμπληρώματα για την υγεία του εγκεφάλου, η επιστήμη δεν υποστηρίζει τους ισχυρισμούς.

Μία από τις μεγαλύτερες κλινικές δοκιμές που διερεύνησαν την πιθανή σχέση ήταν η μελέτη Ginkgo Evaluation of Memory (GEM). Οι ερευνητές στρατολόγησαν περισσότερους από 3.000 ηλικιωμένους, μέσης ηλικίας 79 ετών, το 54% των οποίων ήταν άνδρες, με φυσιολογική γνωστική λειτουργία ή ήπια γνωστική εξασθένηση. Σε όλους χορηγήθηκε είτε 120 χιλιοστόγραμμα ginkgo είτε ένα εικονικό φάρμακο δύο φορές την ημέρα για σχεδόν έξι χρόνια. (Αυτή η ποσότητα επιλέχθηκε με βάση προηγούμενη έρευνα.) Τα αποτελέσματα διαπίστωσαν ότι το ginkgo biloba δεν μείωσε το συνολικό ποσοστό εμφάνισης άνοιας.

Σκεπτόμενοι περί συμπληρωμάτων

Επομένως, το ερώτημα παραμένει: χωρίς στοιχεία, γιατί οι άνθρωποι εξακολουθούν να αγοράζουν συμπληρώματα για την υγεία του εγκεφάλου; Ένας σημαντικός λόγος, είναι πιο εύκολο να πάρετε ένα χάπι παρά να κάνετε μόνιμες αλλαγές στον τρόπο ζωής. Αντίθετα, επενδύστε στο να κάνετε περισσότερη άσκηση και να ακολουθήσετε μια φυτική διατροφή. Αυτά μπορούν να βοηθήσουν στη μνήμη και στην υγεία του εγκεφάλου μακροπρόθεσμα περισσότερο από οποιοδήποτε συμπλήρωμα.

 

Πηγή: www.health.harvard.edu

Εικόνα: nicomenijes/Getty Images